距镜又称望远转换镜或焦距增长器，它是一类比较特殊的光学器件，由多片光学镜片组成，其作用是增长原有镜头的焦距。由于增距镜是一个呈凹透镜作用的光学系统，所以不能单独成像的，要与呈凸透镜作用的常规镜头一起使用才能得出清晰的物像。

增距镜的倍率有多种。常见的有2倍(俗称增倍镜)、1.7倍、1.4倍和1.6倍，也有少数是3倍的。镜片数一般为四至七片不等。增距镜一边是卡口，与镜头的卡口一样，用于连接到照相机机身上;另一边是卡环，与单反机机身上的卡环一样，用于连接镜头。使用时，先将单反机上的镜头卸下来，将增距镜接在机身上，然后再将镜头接在增距镜上，即增距镜在机身与镜头之间。

不同倍率的增距镜可以将原镜头的焦距扩展至不同的范围。如一只2倍的增距镜可将50mm的标准镜头变成100mm的中焦镜头;而1.4倍的只能将它变成70mm的镜头。但是增距镜只能用于50mm以上的镜头，如果与广角镜头合用时，可能会出现遮角现象。

接上增距镜后，原镜头上的一些参数是不会改变的，如短聚焦距离。如果原镜头的短聚焦距离为 0.5米，加上增距镜后仍是 0.5米，由于焦距增长，所以可以得到更大的影像。

增距镜有一个主要的缺点：在加入了增距镜后，焦距增长了的组合镜头有效光圈减小了。所减小的规律是将增距镜的倍率乘以原镜头的光圈系数，即得出组合镜头的光圈系数。如一支70～210/4-5.6的变焦镜头，加入2倍的增距镜后，其组合镜头为140～420/8-11的长焦镜头;若用1.4倍的增距镜，则变成98～294/5.6-7.8 的变焦镜头。增长的规律是将增距镜倍率乘以原镜头的焦距，即得出终的组合焦距。

由于这一缺点，在使用时要注意。若照相机有内测光系统的，照相机会自动补偿因光圈减小而损失的曝光量;若没有内测光系统，使用时要手动加以补偿。对于聚焦屏有裂像的单反机，由于有效光圈缩小，透光量减少，在取景时，有时会出现裂像一半是黑的情况，不利于聚焦。

加入增距镜后，组合镜头的光学质量要比原镜头有所降低，如分辨率降低和反差减少。无论增距镜做得多好，其光学质量肯定要比原镜头差得多。一般宜采用较小的光圈，以提高影像的质量。